De tongivande företagen beslöt sig för att gå samman i Sprit & Vinleverantörsföreningen för att den vägen driva frågor som är av gemensamt intresse för medlemmarna. Namnet valdes för att det inte skulle råda något tvivel om vad föreningen sysslar med. Från början anslöt sig 21 företag till föreningen. Under årens lopp har antalet ökat och var som mest 34.
Föreningen var under de första åren en del av Svensk Handel och hade kontor på Blasieholmsgatan i Stockholm.
Eftersom föreningens medlemmar är en kombination av tillverkare och importörer valde man att lämna Svensk Handel 2001 för att stå på egna ben. Ett administrativt samarbete finns sedan dess mellan SVL och Livsmedelsföretagen (LI). Sedan hösten 2006 ligger kontoret hos LI i Näringslivets Hus på Storgatan 19 i Stockholm.
Våren 2007 bildades en ny sektion inom SVL för tillverkare: Sveriges sprit- och vinproducenter.
Sektionen skall tillvarata och främja medlemmarnas gemensamma intressen i produktions- och exportfrågor på nationell och internationell nivå. Rätt till medlemskap i sektionen har de företag med säte i Sverige som bedriver tillverkning av spritdrycker, vin eller andra alkoholdrycker eller sprit för dryckesändamål och som har erforderligt tillverkningstillstånd i Sverige samt är medlem i SVL.
